В лесу было тихо, как бывает только осенью. Высокие сосны упирались в безоблачное синее небо, не было слышно ни шороха, не чувствовалось ни малейшего дуновения ветра. Воздух был холоден и недвижим, как застывшее стекло. Большая поляна посреди леса была словно ковром устлана разноцветными шляпками грибов. Подобное зрелище не редкость в северных краях, однако поражало разнообразие представленных в одном месте видов. Были здесь и красные подосиновики, и коричневые подберезовики, в траве желтели лисички и поблескивали скользкими шляпками волнушки, рыжики и черные грузди. Стволы вековых деревьев украшали гроздья опят. В центре поляны над общей массой грибного народа возвышался красивый ровный круг белых. Они будто обступили росший в центре на кочке огромный боровик. Если бы случайный грибник или собиратель хвороста забрел бы в этот час в лесную чащу, он бы немало удивился представшей перед ним картине. Росший в центре поляны большой гриб шевелился и издавал звуки, прислушавшись к которым, можно было различить человеческую речь.